Центр искусств им. М. А. Балакирева ведет свою историю с 1971 года. Тогда он назывался просто музыкальной школой № 3. Впоследствии менялись названия, статус, и сейчас он известен под нынешним именем, присвоенным в честь великого русского музыканта, просветителя, основателя первой в России бесплатной музыкальной школы Милия Алексеевича Балакирева.
В учреждении работает небольшой, но очень творческий и дружный педагогический коллектив. Все преподаватели имеют высшую квалификационную категорию.
Творческий потенциал представлен такими коллективами, как вокальные ансамбли «Свирель» и «Акварель», сводный хор, детский оркестр народных инструментов «Перезвоны», педагогический ансамбль народных инструментов, фортепианные дуэты преподавателей, педагогический дуэт аккордеонистов. Эти коллективы являются многократными победителями конкурсов различного уровня – от школьных до всероссийских и международных, достойно представляют город не только в Ростовской области, но и далеко за ее пределами. Также они украшают различные городские мероприятия, даря жителям города приятные впечатления.
Кроме музыкальных отделений, в Центре искусств им. М. А. Балакирева действует художественное отделение, учащиеся которого также неоднократно становились победителями конкурсов в России и за рубежом.