Галерея была основана в марте 2001 и имела название «Сургутская художественная галерея», в дальнейшем переименована в МБУК ГСИ «Стерх». До марта 2001 года здание галереи служило одним из выставочных залов Сургутского краеведческого музея.
В основу деятельности галереи положены следующие приоритетные задачи: поддержка художественной среды города; предоставление доступа к лучшим образцам современного и классического искусства и их популяризация; формирование ценностного отношения к искусству; повышение качества эстетических потребностей аудитории.
Название «Стерх» галерея приобрела в 2005 году. Стерх – это сибирский белый журавль, занесенный в Красную книгу и находящийся на грани исчезновения. «Стерх», ставший названием галереи, символизирует также исчезновение из нашей жизни культуры и современного искусства.
Галерея не имеет постоянных экспозиций фондовых работ. Ежегодно в залах галереи проходят около 20 выставок разного характера и уровня как местных художников, так российских и зарубежных, в том числе групповые и персональные выставки.
